В лесу, расположенном вблизи дымящего промышленного предприятия, стала накапливаться подстилка, потому что загрязнённый воздух, содержащий газы и химические вещества, отрицательно влияет на растения. Загрязнение ослабляет жизнеспособность растительности, особенно травянистых растений, и снижает скорость разложения органических остатков. В результате на почве не происходит нормального разложения растительных остатков, и подстилка начинает накапливаться.
Прогнозы о будущем этого леса могут быть тревожными. Со временем, из−за ухудшения состояния растительности и нарушения нормальных процессов разложения, экосистема леса может деградировать. Могут уменьшиться популяции деревьев и других растений, а также нарушиться баланс в биоценозе, что приведёт к ухудшению условий для животных и микроорганизмов. Лес может потерять свою способность к восстановлению, и в дальнейшем может быть подвержен вымиранию или преобразованию в менее разнообразную экосистему.