К прокариотам относятся организмы, клетки которых не имеют оформленного ядра с мембранной оболочкой. Примерами прокариотов являются бактерии и археи. Эти организмы появились на Земле очень давно, около 3,5 миллиардов лет назад, и считаются самыми древними. Прокариоты чаще всего одноклеточные, но иногда их клетки могут объединяться в колонии или образовывать нити.
Их относят к прокариотам, потому что их клетки имеют простое строение и хорошо приспособлены к жизни в самых разных условиях. Благодаря этому прокариоты являются одними из самых распространённых организмов на Земле.