Листопадные растения отличаются от вечнозелёных тем, что их листья опадают в определённый период года, обычно осенью. Это помогает растениям пережить неблагоприятные условия, снижая испарение воды и предотвращая поломку ветвей под тяжестью снега. Вечнозелёные растения теряют листья постепенно, в течение длительного времени, и их листья остаются на растении круглый год.