Папоротники — это споровые растения с большими рассечёнными листьями. У них есть корневище и тонкие корни. Листья растут верхушкой и сначала закручены, как улитка. Для размножения папоротников характерно чередование поколений: спорофита и гаметофита. Споры созревают на листьях в спорангиях, а для оплодотворения гамет нужна вода.