Археи и бактерии отличаются друг от друга по строению и происхождению. Археи — это одноклеточные организмы, которые считаются более древними, чем бактерии, и появились на Земле около 3,8 миллиарда лет назад. Бактерии, в свою очередь, являются самой крупной группой прокариотов, которая включает как одиночные, так и колониальные и многоклеточные организмы. Хотя археи и бактерии оба являются прокариотами, их строение клеток и некоторые особенности биохимии различаются. Археи живут в экстремальных условиях, например, при высоких температурах и кислотности, в то время как бактерии могут жить в самых разных средах.