Цвет красных водорослей меняется с глубиной, потому что это связано с количеством и соотношением их пигментов, таких как фикоэритрин, хлорофилл и фикоцианин.
На мелководье красные водоросли получают больше света всех длин волн, поэтому в них преобладает зелёный пигмент хлорофилл, а красный фикоэритрин выражен слабее, что делает их зеленовато−красными.
На средних глубинах больше света красной и оранжевой части спектра, который поглощается фикоэритрином, поэтому водоросли выглядят ярко−красными.
На больших глубинах света почти не хватает, и его поглощают уже другие пигменты, что делает водоросли практически чёрными.