Радиолярии осуществляют вертикальные миграции благодаря особенностям своего строения и активности. В их поверхностном слое цитоплазмы находятся сократительные волоконца, один конец которых прикреплён к скелетным иглам, а другой — к мембране клетки. Когда волоконца сокращаются, поверхностный слой цитоплазмы растягивается, объём радиолярии увеличивается, а плотность уменьшается, что позволяет организму подниматься в верхние слои воды. При расслаблении волоконец объём уменьшается, плотность увеличивается, и радиолярия опускается на глубину. Эти движения важны для выживания радиолярий, так как помогают им избегать сильного волнения на поверхности моря и поддерживать доступ к необходимым условиям для жизни.