Размеры и форма вирусных частиц (вирионов) могут быть разными. Некоторые вирусы имеют форму палочек или нитей, другие выглядят как правильные многогранники или почти круглые. Эти вирусные частицы очень маленькие и видны только с помощью микроскопа. Вирионы состоят из двух основных частей: белковой оболочки (капсида) и нуклеиновой кислоты (ДНК или РНК), которая является их генетическим материалом. У некоторых вирусов, кроме капсида, есть ещё внешняя оболочка, называемая суперкапсидом.