В каменноугольном периоде хвощи играли важную роль в природе. Тогда они были гораздо больше и образовывали огромные леса. Эти древние хвощи способствовали накоплению органического вещества, которое со временем превратилось в каменный уголь. Уголь стал важным источником энергии для людей.
Сегодня хвощи намного меньше, но всё равно полезны. Они помогают укреплять почву и предотвращают её эрозию. Также некоторые виды хвощей используют в народной медицине, а из−за их необычного внешнего вида их выращивают как декоративные растения.