Водоросли выделены в отдельную группу низших растений по нескольким характерным признакам:
1. Простое строение. Водоросли, в отличие от высших растений, имеют простое строение. Их тело не разделено на корень, стебель и листья, а представляет собой слоевище или таллом, который может быть одноклеточным, колониальным или многоклеточным.
2. Отсутствие специализированных тканей. У водорослей отсутствуют специализированные проводящие и механические ткани, такие как ксилема и флоэма у высших растений. Это связано с тем, что большинство водорослей живут в водной среде, где такие ткани не нужны.
3. Местообитание. Водоросли в основном обитают в водной среде или во влажных местах.
4. Размножение. У водорослей преобладает бесполое и половое размножение, причём половой процесс может быть достаточно простым, без формирования сложных структур, характерных для высших растений.
5. Фотосинтезирующие пигменты. Водоросли содержат разнообразные фотосинтезирующие пигменты, включая хлорофилл. Этот пигмент помогает водорослям эффективно использовать световую энергию в различных условиях.