Временные и коренные природные сообщества отличаются по своему времени существования и стабильности.
Временные сообщества — это такие, которые появляются на месте других после изменений в природе, например, после пожара или вырубки леса. Они недолговечны и постепенно заменяются другими, более стабильными сообществами. Например, после вырубки леса сначала растут травы и кустарники, а потом они исчезают, и на их месте снова появляется лес.
Коренные сообщества — это те, которые существуют долгое время и устойчивы к изменениям. Это, например, старый лес, который сформировался на одном месте и остаётся стабильным, пока не произойдёт какое−то серьёзное изменение, как пожар или изменение климата.