Наибольшее хозяйственное значение имеют такие зерновые культуры семейства злаков, как пшеница, рожь, кукуруза, ячмень, рис, овёс. В тропических странах культивируют сахарный тростник. Из его стеблей получают сахар.
В семейство злаков входят и дикорастущие травы, например, пырей ползучий, тимофеевка луговая, ковыли.