Автор подчеркивает, что Червяков умер не как человек, а именно как чиновник. Потому что и жил он как чиновник, бюрократ. Ему стало плохо не от испуга, а от того, что те принципы, которые он считал самыми важными, не поддержал такой важный и видный человек − генерал. Червяков своим поведением показал нам, что в основе его жизни лежало чинопочитание, угодничество, страх перед более важными людьми. Он считал, что этим же должны руководствоваться все. Возможно, он ждал, что генерал, ведомый своим высоким положением и властью, накажет его.
Название рассказа "Смерть (не человека!) чиновника" отражает как раз духовное "обмельчание" главного героя, потерявшего другие жизненные ценности, кроме чиновничьих.