По мере того как города росли и богатели, сеньоры старались получить от них больше доходов. Они судили горожан, взымали с них пошлины, судебные штрафы, оброки ремесленными изделиями, деньгами и товарами.
Важным результатом борьбы городов с сеньорами было освобождение горожан от сеньориальной зависимости. Если зависимому крестьянину, убежавшему от своего сеньора, удавалось прожить в городе «год и день», он становился свободным человеком.