Известно, что бактерии — одна из первых форм жизни на Земле, и встречаются они почти во всех земных местообитаниях. Они населяют почву, пресные и морские водоёмы, кислые горячие источники, радиоактивные отходы и глубинные слои земной коры.
Большинство бактерий к настоящему времени не описано, и представители лишь половины отделов бактерий могут быть выращены в лаборатории. На данный момент изучено около 10 000 бактерий, но предполагается, что их намного больше − более миллиона. Бактерии изучает наука бактериология — раздел микробиологии.
Нам уже известно, бактерии распространены повсеместно и обитают на всевозможных поверхностях, в том числе на растениях и животных. Знаете ли вы, что рост бактерий на теле человека ускоряется от тепла и пота, а их большие популяции придают запах телу? Помимо этого патогенные бактерии являются причиной множества человеческих смертей и вызывают такие инфекции, как столбняк, брюшной тиф, дифтерия, сифилис, холера, пищевые отравления, проказа и туберкулёз. В настоящее время, бактериальные инфекции можно лечить антибиотиками. Благодаря открытию в 1928 году первого антибиотика английским микробиологом Александром Флемингом, смертность от бактериальных инфекций удалось значительно снизить. А во время Второй мировой войны, благодаря использованию антибиотиков, было спасено много жизней.
Часто люди путают понятие микробов и бактерий, но стоит заметить, что все бактерии являются микробами, однако не все микробы − бактерии.
Микробы − это большая группа живых микроорганизмов, которые нельзя различить невооруженным глазом, а бактерии, в свою очередь, один из видов микробов. Это нужно запомнить.

Данная информация взята из Википедии и Справочника "Глобальная база медицинских знаний". Эти источники я считаю достоверными.