Главные герои сказки мальчик и девочка − Кай и Герда, которые любили друг друга, как брат и сестра. Дети часто проводили время вместе в садике, где они выращивали розы. Кай и Герда ещё любили слушать бабушкины сказки.
Сказка начинается с истории о зеркале и его осколках − это предыстория того, что произойдет с Каем. В русской народной сказке начало было со слов «жили−были», а у Андерсена начало такое: «Ну, начнем!».
Начало сказки «Снежная королева» сильно отличается от начала русских народных сказок.