«Ну, — думает Жилин, — нынче бежать надо» — и говорит Костылину. А Костылин заробел.
Поднялся Жилин, говорит товарищу: — «Ну, брат, айда!»
Тронулись, только отошли, слышат — запел мулла на крыше: «Алла, Бесмилла! Ильрахман!» Значит — пойдёт народ в мечеть. Сели опять, притаившись под стенкой. Долго сидели, дождались, пока народ пройдёт. Опять затихло.
— Ну, с Богом! — Перекрестились, пошли. Прошли через двор под кручь к речке, перешли речку, пошли лощиной. Туман густой да низом стоит, а над головой звёзды виднёшеньки. Жилин по звёздам примечает, в какую сторону идти. В тумане свежо, идти легко, только сапоги неловки, стоптались. Жилин снял свои, бросил, пошёл босиком. Попрыгивает с камушка на камушек да на звёзды поглядывает. Стал Костылин отставать.
— Тише, — говорит, — иди; сапоги проклятые — все ноги стёрли.
— Да ты сними, легче будет.
Пошёл Костылин босиком — ещё того хуже: изрезал все ноги по камням и всё отстаёт. Жилин ему говорит:
— Ноги обдерёшь — заживут, а догонят — убьют, хуже.
Костылин ничего не говорит, идёт покряхтывает. Шли они низом долго. Слышат — вправо собаки забрехали. Жилин остановился, осмотрелся, полез на гору, руками ощупал.
— Эх, — говорит, — ошиблись мы — вправо забрали. Тут аул чужой, я его с горы видел; назад надо да влево, в гору. Тут лес должен быть.
А Костылин говорит:
— Подожди хоть немножко, дай вздохнуть, у меня ноги в крови все.
— Э, брат, заживут; ты легче прыгай. Вот как! И побежал Жилин назад и влево в гору, в лес.
Костылин всё отстаёт и охает. Жилин шикнет−шикнет на него, а сам всё идёт.
Поднялись на гору. Так и есть — лес. Вошли в лес, по колючкам изодрали всё платье последнее. Напали на дорожку в лесу. Идут.
Рассказчик к своим героям относится по−разному: Костылина он описывает трусом, который ждёт выкуп и боится бежать. Он очень неловкий, несообразительный, всем своим существованием только доставляет проблемы. Своё отношение к этому герою актёр выражает чтением с некоторой жалостью. А про Жилина он говорит с гордостью, что он умён, находчивый, всё замечает и применяет для собственных целей.
Пересказ эпизода.
Ночью Жилин и Костылин попытались бежать. Был туман и их не заметили. У Жилина стоптались сапоги и он их снял, пошёл босиком. Костылин отстал, сильно натёр ноги и начал ныть, что ему тяжело идти. Он тоже снял сапоги, но стало только хуже. Он всё время садился отдыхать и кричал, что не пойдёт дальше.
Пришлось Жилину сажать его на спину и тащить на себе. Они добрались до родника, остановились отдохнуть. Тут их и догнали татары и вернули в плен.