Первые законы были записаны в Вавилоне и создал их царь Хаммурапи. В них первые было записано, что споры между людьми должны решаться по правилам, установленным царем, а не по произволу судей. В Древнем Вавилоне наказания строились по принципу «око за око, зуб за зуб». В Древней Греции в Афинском полисе новые законы были установлены Солоном (архонт с 594 года до н.э.), который в них отменил долговое рабство и лишил знать любых преимуществ по управлению государством.