Несмотря на то, что Октавиан Август находился на вершине власти через полтора года после смерти Цезаря (с 43 года до н.э.) сначала заняв пост консула, затем в составе триумвирата, началом единоличного правления следует считать 30 год до н.э. после победы над Марком Антонием. Октавиан Август правил до своей смерти в 14 году уже нашей эры. Он умер в возрасте 76 лет. Таким образом общая продолжительность единоличного правления Октавиана составила 44 года. Так долго ему удалось править благодаря осторожности. Помня, как был убит Юлий Цезарь, Октавиан создал личную гвардию преторианцев, которая охраняла его и днем и ночью. Он старался не предоставлять возможностей для покушений, не появляясь на публике без телохранителей и въезжая в Рим по ночам.