Знамёна служили отличительными знаками армии. Первоначально знамя указывало место, где воины должны были строиться на кануне битвы. Под знаменем они ощущали себя частью целого войска. Если во время сражения над ними развевалось знамя, значит, не одолел их неприятель. Потерять знамя в бою означало признать себя побеждённым, потерять честь. Поэтому во время битвы воины всегда стремились захватить знамя своего противника. Это было равносильно победе. Врываясь в чужой город, завоеватели всегда водружали своё знамя на самом высоком месте, тем самым показывая, чья теперь власть.