Может ли фамилия помочь определить занятия предков?
Да может, многие фамилии имеют ремесленное происхождение: Кох (повар), Мюллер (мельник), Шумахер (сапожник). В России портной или сапожник мог получить фамилию Швецов (они занимались шитьём). Изготовитель бочек−бондарь − получал фамилию Бондарев.
А у владельцев фамилии Овчинников предками могли быть изготовители или торговцы овчинами. Шапошниковы, Рукавишниковы − все эти фамилии ремесленного происхождения. Очень распространённой фамилией была Кузнецов. Кузнецы нужны были всюду: подковать лошадь, поправить телегу, сделать лопату. Эта фамилия распространена и у других народов: у поляков − Ковальский, у англичан − Смит, у немцев − Шмидт, у чехов − Коварж.