Планомерное изучение Мирового океана стало возможным после создания специализированных научно−исследовательских судов. Такие суда представляют собой плавучие научные лаборатории, оснащённые самыми современными приборами и оборудованием, которые помогают отбирать пробы воды и донного грунта, исследовать подводный рельеф и автоматически обрабатывать полученную информацию.