Масштаб показывает, во сколько раз длина линии на плане уменьшена по сравнению с её действительной длиной на местности.
Он нужен для того, чтобы изобразить географические объекты на определенном участке так, чтобы они поместились на него, ведь никакой географический объект нельзя поместить на план в натуральную величину.