Путь в Индию, открытый экспедицией Васко да Гамы, назывался «восточным», потому что Васко да Гама плыл из Португалии в Индию, огибая Африку с юга, — это движение с запада на восток.
А путь, которым плыл Х. Колумб, назывался «западным», потому что он плыл из Португалии в сторону современных Северной и Южной Америк, то есть двигался с востока на запад.