Твёрдые обломки, перекатываясь по дну рек и ручьёв, вместе с водой соскребают частицы с горных пород, постепенно прорезая в них глубокие трещины.
Текучие воды переносят обломки горных пород и откладывают их во впадинах, понижениях рельефа. Из речных наносов вдоль рек формируются плоские равнины.
Постоянные (реки) и временные водные потоки, которые образуются на склонах после сильных дождей или во время весеннего таяния снега, обладают большой разрушительной силой. Обрушаясь со склонов, незащищенных растительностью и сложенных рыхлыми породами, они вымывают породы и формируют овраги.