Для высокогорного рельефа характерны крутые склоны хребтов, зазубренные гребни, множество скал и осыпей. Вершины высокогорных хребтов часто бывают покрыты ледниками, здесь интенсивно протекают процессы физического выветривания.
Большое значение имеют внутренние процессы: движение литосферных плит, землетрясения, извержения вулканов.