По форме вулканы делятся на щитовые, купольные, слоистые, шлаковые конусы.
1. Для щитовых вулканов характерны излияния жидкой базальтовой лавы, которая растекается и покрывает обширные территории вокруг вулкана. Слои базальтов перекрывают друг друга, формируя приподнятый щит равнинного облика (вулкан Мауна−Лоа на Гавайях).
2. Купольные образуются в связи с выдавливанием лавы из жерла, застывающей в виде купола. Если застывшая лава полностью перекрывает выход вулканических газов, происходит взрыв (вулкан Сент−Хеленс на северо−западе США).
3. Слоистые, или стратовулканы, строят конус из вязких и жидких потоков, вулканического пепла, раскаленных обломков пород, которые чередуются и создают правильный конус. Извержение происходит из основного и паразитических кратеров (вулкан Фудзияма, Япония).
4. Шлаковые конусы сложены крупными и мелкими обломками пористых пород, характерны для боковых конусов (вулкан Плоский Толбачик на Камчатке).
Форма любого вулкана во многом зависит от состава лавы, которую он изливал во время извержений.
1 − вулкан Мауна−Лоа
2 − вулкан Сент−Хеленс
3 − вулкан Фудзияма
4 − вулкан Плоский Толбачик