Одна из главных причин путешествий европейцев на Восток − распространение христианства.
Именно путешествия христианских миссионеров (проповедников, которые ехали в страны Азии и Африки, чтобы рассказывать о христианской религии) и купцов значительно расширили географические представления о Востоке.
Следующая причина − пряности, специи, ткани. Европейцы считали, что Индия − это сказочно богатая страна (и в принципе, они не ошибались), источник драгоценных металлов и пряностей, в которых так нуждалась в свое время Европа.