Географическая карта и план местности отображают поверхность Земли на бумаге с помощью различных знаков и условных обозначений.
Карты отображают местность менее подробно, имеют более мелкие масштабы. При создании карт всегда учитывается кривизна земной поверхности, на планах − нет. Карты имеют меридианы и параллели, на планах их нет. Строения и объекты на картах изображены в общем виде, на планах − имеют точные очертания. Планы содержат подробную информацию о небольших участках поверхности, в отличие от карт.