С первых шагов своей разумной деятельности человек также стал изменять рельеф, сначала в связи со строительством жилищ, хозяйственных сооружений и укреплений. Затем на горных склонах начали создавать террасы для выращивания урожая, копать пруды и каналы, создавать водохранилища и т. д. Но наиболее ощутимое воздействие человека на рельеф связано с добычей полезных ископаемых. Из отвалов пустой горной породы возникли целые горы, от выработанных горных пород — впадины карьеров. Этих созданных руками человека форм рельефа так много, что по количеству да и по величине их можно сравнивать с некоторыми природными.