При изучении природы измеряют, к примеру, размеры и массу тел, их температуру, скорость движения, время протекания определённых явлений. Биологам нередко нужно знать численность животных того или иного вида на какой−нибудь территории. Чтобы это определить, подсчитывают, сколько раз встретились животные, их следы, норы или гнёзда на определённом участке. Численность птиц определяют весной по их голосам.