В водной среде всегда достаточно воды, и температура здесь меньше меняется, чем в воздухе. Но часто не хватает кислорода. Некоторые организмы, например форель, нуждаются в богатой кислородом воде, другие (сазан, карась, линь) могут переносить его недостаток. Зимой, когда водоёмы скованы льдом, может произойти замор рыб от удушья. Для проникновения кислорода во льду прорубают лунки. Многие водные животные имеют приспособления для плавания: плавники у рыб, дельфинов и китов; ласты у моржей и тюленей; перепонки между пальцами у бобров, выдр, водоплавающих птиц и лягушек; плавательные ножки, похожие на вёсла, у жуков−плавунцов.