Сфагнум называют торфяным мхом, потому что он активно участвует в образовании торфа. Когда сфагнум растёт в болотах, его листья и стебли со временем отмирают, но не разлагаются полностью из−за высокой влажности. Эти отмершие части мха накапливаются, и со временем превращаются в торф.
Торф люди используют в разных целях. Он служит удобрением для растений, помогает улучшать структуру почвы и удерживать влагу. Также торф используют в качестве топлива и для производства различных изделий, таких как маты и контейнеры для рассады.