У этого мха тонкие стебли, длиной в среднем 10—15 см. Они покрыты зелёными листочками. Тесно прижатые друг к другу стебли образуют на почве густые дернинки. Они хорошо впитывают и удерживают влагу. На сырых местах мох разрастается и покрывает почву сплошным зелёным ковром. Кукушкин лён — многолетнее растение. Зимой его побеги не отмирают.