У некоторых многоклеточных водорослей стали появляться приспособления к жизни в наземных условиях, вне воды. Начался постепенный выход растений на увлажнённые, периодически затопляемые участки суши, прибрежное мелководье, переход от водного к наземному образу жизни. Одними из первых наземных растений были риниофиты. У этих растений появились листья, корни, сформировались более развитые покровные и проводящие ткани. Древние папоротники, хвощи, плауны размножались, оставляли потомство, расселялись и постепенно (около 300 млн лет назад) заняли господствующее положение на Земле.