Одними из первых наземных растений были росшие по берегам водоёмов риниофиты. Они существовали 420−400 млн лет назад, а потом вымерли. Строение риниофитов ещё напоминало строение многоклеточных водорослей: отсутствовали настоящие стебли, листья, корни, в высоту они достигали около 25 см.
С помощью ризоидов риниофиты прикреплялись к почве и поглощали из неё воду и минеральные соли. Наряду с подобием корней, стебля и примитивной проводящей системы риниофиты имели покровную ткань, предохранявшую их от высыхания. Размножались они спорами.