Бактерии появились на нашей планете более 3,5 млрд. лет назад. Они были первыми на Земле, а с течением времени их жизнь не только развивалась, но и усложнялась. Именно бактерии первыми выработали новые формы своего жизнеобеспечения, например, такие, как фотосинтез, дыхание, брожение, катализ. И даже первыми нашли максимально эффективные способы сосуществования с любым живым организмом.
Бактерии представляют собой целый домен организмов. Каждый вид их по−своему уникален. И если одни в процессе эволюции приспособились к тесному и взаимовыгодному существованию с разными живыми организмами. То другие могут существовать только за счет других живых организмов, используя их энергию и ресурсы для своей жизнедеятельности. Такие бактерии являются вредными или патогенными. Они пагубно влияют на состояние растений, животных и даже человека. Последствия активности вредных бактерий могут быть очень серьезными, а иногда и губительными.
К вредным бактериям относятся сальмонеллы, столбнячные палочки, микобактерии. Например, сальмонелла является возбудителем острой кишечной инфекции, брюшного тифа. Попадая в организм, она начинает вырабатывать токсины, опасные исключительно для человека. При сильном поражении происходит сильная интоксикация всего организма, поражается лимфатическая система, возникают тяжелые аллергические реакции, вплоть до смерти.
Столбнячная палочка – это одна из стойких и одновременно опаснейших бактерий во всем мире. При попадании в организм она вырабатывает столбнячный экзотоксин – токсичный яд, который приводит почти к полному поражению нервной системы. В результате поражения заболевшие люди переживают мощные судороги во всем теле. Смертность от такого заболевания составляет около 50% от общего числа больных.
Микобактерии – еще одно семейство вредных бактерий, различные представители которого могут вызывать такие опасные заболевания, как проказа, микобактериоз, туберкулез. Опасность этих болезней в том, что передаются они воздушно−капельным путем и являются причиной более 5 млн. смертей в год по всему миру.