Гипотеза − научное предположение.
Гипотеза, которая была проверена и оказалась соответствующей фактам, может стать теорией или законом. Называя какое−либо положение законом, учёные как бы подчёркивают его универсальность, неоспоримость, большую достоверность. Часто термины «закон» и «теория» употребляются как равнозначные.