Для изучения живой природы в ходе биологических исследований применяются различные научные методы, которые следует рассматривать в качестве основных источников знаний. Научный метод (от греч. методос — способ познания, путь) — это совокупность приёмов и операций, используемых при построении системы научных знаний. Важнейшим требованием к научному методу является его объективность, исключающая произвольное толкование результатов исследования.
Различают практические и теоретические методы. К практическим методам относят наблюдение, измерение и эксперимент (опыт). Теоретические методы связаны с объяснением результатов, полученных в ходе наблюдения или опытным путём. Они приводят к установлению различных закономерностей и взаимосвязей, а в конечном итоге — законов природы.