Заповедником называют охраняемый природный комплекс на обширной территории, где запрещена не только любая хозяйственная деятельность (выпас скота, строительство, сбор грибов, ягод, охота, рыбалка и др.), но даже нахождение людей без специального разрешения.
Национальный парк отличается от заповедника тем, что его могут посещать туристы, но при условии неукоснительного соблюдения правил поведения в национальном парке. Эти правила всегда вывешены при входе, чтобы посетители могли заблаговременно ознакомиться с ними.
Заказник отличается от заповедника тем, что в нём не запрещена, а лишь ограничена хозяйственная деятельность человека. В зависимости от цели его создания в разных заказниках существуют различные правила.
Памятник природы представляет собой небольшую по площади особо охраняемую территорию. Такой статус может иметь, например, очень старое дерево или группа редких для этой местности многолетних растений, а также водопад, необычный родник.
То есть, различия между этими понятиями заключается в возможности посещения мест туристами, возможности хозяйственной деятельности, целями и уровнем охраняемости.