Для управления огромной территорией Ивану IV нужны были законы, чтобы судить и решать дела по праву, а не по своеволию. Первыми помощниками царю во благо державы должны были стать Земский собор − собрание верных и разумных людей от каждой земли, и Судебник − книга законов, общих для всех на Руси.