Процесс обмена идентичными участками гомологичных хромосом с содержащимися в них генами называют перекрестом хромосом или кроссинговером. В результате кроссинговера в гомологичных хромосомах возникают новые сочетания генов. Кроссинговер был обнаружен у всех организмов — животных, растений и микроорганизмов. Обмен идентичными участками мещду гомологичными хромосомами обеспечивает рекомбинацию генов. Это имеет большое значение для эволюции.