Нуклеотид — это органическая молекула, состоящая из трёх последовательно соединённых компонентов: азотистого основания, пятиуглеродного сахара (пентозы) и одного или нескольких остатков фосфорной кислоты. Нуклеотиды ДНК и РНК обладают сходной, но не одинаковой структурой. Те из них, что входят в состав ДНК, содержат пятиуглеродный сахар дезоксирибозу, остаток фосфорной кислоты и одно из четырёх азотистых оснований: аденин, гуанин, цитозин или тимин (сокращённо А, Г, Ц и Т). Ну а те, которые являются мономерами РНК, состоят из пятиуглеродного сахара рибозы, остатка фосфорной кислоты, а также одного из четырёх азотистых оснований: аденина, гуанина, цитозина или урацила (сокращённо А, Г, Ц и У).