М. Ю. Лермонтов в романе "Герой нашего времени" уделяет большое внимание психологии главного героя, идейным и сюжетным центром являются не события, а личность человека, его духовная жизнь, поэтому роман считается психологическим.
Психологическим можно назвать такой роман, в котором самоанализ персонажей направлен на характеры и мотивы поведения и в котором этот самоанализ действующих лиц подвергнут критике и оценке автора или повествователя.
В романе представлены различные персонажи, через их взаимодействие с Печориным раскрываются черты главного героя, его противоречия и пороки. В центре событий находятся чувства главного героя, его взаимоотношения с другими людьми, душевные переживания и эмоции. Мы читаем его размышления о своей судьбе, предназначении и происходящих событиях. Сам герой пытается найти в себе ответы и причины противоречивых поступков, а автор изучает души своих героев, анализирует и комментирует их поступки, слова, внешний облик и даже жесты и позы.