Шекспир в одной из сцен трагедии "Гамлет, принц Датский" использует метатеатральный прием, чтобы показать, как театр может отражать реальность. Гамлет ставит пьесу, которая повторяет события, произошедшие на самом деле, тем самым создавая параллель между сценическим действием и реальными событиями. Это позволяет читателю осознать, как искусство может быть "зеркалом" реальности и инструментом познания жизни, посредством чужого опыта.
Метатеатр − это концепция театрального представления, при которой внимание обращается на процесс театра и его элементы, а не только на сюжет и персонажей.
Знание Уильямом Шекспиром актерской профессии «изнутри» позволило сделать сцену подготовки спектакля очень правдивой и подробной. Гамлет дает советы актерам, просит "не горланить", но и не быть вялыми, не увлекаться жестикуляцией, для того, чтобы зритель не почувствовал фальши, а действия выглядели естественно и гармонично.