Главный герой "Божественной комедии" Данте Алигьери сочувствует Франческе и Паоло:
"...к умолкшим слово обращая,
Сказал: «Франческа, жалобе твоей
Я со слезами внемлю, сострадая...»"
Франческа, дочь Гвидо да Полента, синьора Равенны, была выдана замуж за Джанчотто Малатеста, некрасивого и хромого. Когда Джанчотто узнал, что она вступила в любовную связь с его младшим братом Паоло, он убил обоих.
Данте не осуждает их, ему искренне жаль молодых людей, чья история о запретной любви и трагической гибели трогает его до глубины души:
"...Скорбящих теней сокрушенный зритель,
Я голову в тоске склонил на грудь..."