Для изучения химических свойств угольной кислоты в один раствор, насыщенный оксидом углерода (IV), опустили олово, в другой — магний.
В случае с магнием удалось доказать, что угольная кислота хотя и неактивно, но всё же реагирует с металлами:
$Mg + H_{2}CO_{3} = MgCO_{3} + H_{2}↑$
Угольная кислота реагирует с магнием, так как этот металл более активный, чем олово.