Художественный образ железа
Железо − серебристо−белый блестящий металл с температурой плавления 1539 °С.
Очень пластичный, поэтому легко обрабатывается, куётся, прокатывается, штампуется. Железо обладает способностыо намагничиваться и размагничиваться, поэтому применяется в качестве сердечников электромагнитов в различных электрических машинах и аппаратах. Ему можно придать большую прочность и твёрдость методами термического и механического воздействия, например с помощью закалки и прокатки.
Различают технически чистое и химически чистое железо. Технически чистое железо представляет собой низкоуглеродистую сталь, оно содержит 0,02−0,04% углерода, а кислорода, серы, азота и фосфора − ещё меньше. Химически чистое железо содержит менее 0,01% примесей.
Из технически чистого железа сделаны, например, канцелярские скрепки и кнопки. Такое железо легко корродирует, в то время как химически чистое железо почти не подвергается коррозии.
Первые образцы железа, попавшего в руки человека, по−видимому, были метеоритного происхождения. О знакомстве человека в древности с железом космического происхождения говорит факт наличия у жителей Гренландии, не имевших никакого понятия о железной руде, изделий из железа.