Активность щелочноземельных металлов (металлов IIА−группы) возрастает от бериллия к цезию. При взаимодействии с кислородом бериллий, магний, кальций и стронций образуют оксиды, а более активный барий − пероксид:
$2Ca + O_{2} = 2CaO$
$Ba + O_{2} = BaO_{2}$
Бериллий, магний и щелочноземельные металлы при нагревании реагируют и с другими активными неметаллами: галогенами, серой, азотом, образуя бинарные соединения − галогениды, сульфиды, нитриды:
$Be + Cl_{2} = BeCl_{2}$
$Mg + S = MgS$
$3Ca + N_{2} = Ca_{3}N_{2}$
Скорость взаимодействия металлов IIА−группы с водой также увеличивается от кальция к барию:
$Ca + 2H_{2}O = Ca(OH)_{2} + H_{2}↑$
Бериллий при комнатной температуре с водой не взаимодействует, магний реагирует медленно и только при нагревании. Большое количество кальция идёт на получение других металлов кальцийтермией − восстановлением металлов из их оксидов кальцием, например:
$TiO_{2} + 2Ca = Ti + 2CaO$
Бериллий, магний и стронций используют как компоненты сплавов.