Поток вещества в сообществе — перемещение вещества в форме химических элементов и их соединений от продуцентов к редуцентам и далее через химические реакции, происходящие без участия живых организмов, вновь к продуцентам.
Поток энергии в сообществе — это переход энергии от организмов одного уровня к другому в форме химических связей органических соединений (пищи).
Круговорот веществ — циклическое перемещение атомов, составляющих вещества неживой природы, в вещества тел живых организмов и обратно.